Ratingen. Was passt besser zu einem 750-jährigen Stadtjubiläum als ein Markt, wie er auch damals, im Jahr 1276, hätte stattfinden können? Der große Mittelaltermarkt am letzten Mai-Wochenende ist zweifellos einer der Höhepunkte in einem an tollen Events nicht armen Ratinger Jubiläumsjahr. Am 30. und 31. Mai verwandelt sich die Ratinger Altstadt in eine mittelalterliche Marktszenerie, in der Händler, Handwerker, Gaukler und Musiker eine längst vergangene Epoche wiederaufleben lassen.
Mit dem traditionellen Ruf des Herolds – „Der Markt ist eröffnet, Spielleut spielt auf!“ beginnt das bunte Markttreiben. Händler aus verschiedenen Regionen Europas präsentieren historische Waren wie Filzarbeiten und Tuche von der Seidenstraße, Bernstein von der Ostsee, Lederwaren aus Spanien und Portugal sowie heimische Holzarbeiten und Imkerprodukte. Räucherwerk liegt in der Luft, Tavernen bieten Bier, Wein und Säfte an, und der Schmied lässt an seiner Esse Funken sprühen.
Ein Höhepunkt des Programms sind die Schaukämpfe der Ritter zu Ratingen, die auf dem Kirchplatz stattfinden. In einer unterhaltsamen Inszenierung zeigen erfahrene Kämpfer energiegeladene Duelle, eingebettet in eine spannende Geschichte. Aufregend wird es beim „Kampf der Ritter gegen die Kinder“: Ausgerüstet mit Schaumstoffrohren, versuchen Kinder zwischen fünf und zwölf Jahren, den gestohlenen Schatz des Kaisers zurückzuerobern.
Neben dem Markttreiben geben historische Heerlager Einblicke in Ausrüstung, Waffen und Alltag der Ritter. Besucher können dort erfahren, wie Kämpfer im Mittelalter ausgebildet wurden und wie sie in den Schlachten agierten.
Für musikalische Unterhaltung sorgen mehrere Spielleutegruppen mit traditionellen Instrumenten wie Sackpfeifen, Drehleiern, Trommeln und Flöten. Gauklershows, Jonglage und Märchenerzählungen ergänzen das Programm und sorgen den ganzen Tag über für Unterhaltung.
Für Familien und Kinder gibt es zahlreiche Mitmachangebote: In der Gauklerschule können Besucher selbst Jonglage ausprobieren, während in der Kinderschmiede kleine Nachwuchshandwerker sogar eigene Hufeisen schmieden dürfen. Märchenerzählerin Fabulix entführt ihr Publikum mit Geschichten in fantastische Welten. Zu den besonderen Attraktionen zählen außerdem ein historisches, handbetriebenes Holzriesenrad sowie ein mittelalterliches Karussell, das nostalgische Fahrten wie vor Jahrhunderten ermöglicht.
Das 750-jährige Stadtjubiläum wird mit zahlreichen Veranstaltungen und Projekten im gesamten Jahr 2026 gefeiert. Viele Akteurinnen und Akteure der Ratinger Stadtgesellschaft beteiligen sich mit Engagement und Kreativität an der Planung und Durchführung des umfangreichen Programms, zu dessen Umsetzung die Sparkasse HRV als Hauptsponsor des Jubiläumsjahres einen wesentlichen Beitrag leistet.
